Fan de casino ? Pourquoi ne pas vous rendre pendant quelques semaines dans la ville d'Evian-les-bains ? Petite ville de 8200 habitants située dans le département de la Haute-Savoie, cette ville n'est pas uniquement connue pour son eau minérale produite sur place, mais également pour son très célèbre casino qui est réputé en France pour avoir reçu de très nombreuses stars… Le Casino a d'ailleurs une très longue histoire derrière lui… La preuve dans cet article qui ravira tous les passionnés de Casino…

L'histoire du Casino

A la fin du 19éme siècle, la ville d'Evian n'est alors qu'un très petit village. Personne ne pouvait prédire, à cette époque, que cette petite commune allait un jour devenir un centre de villégiature à la mode. C'est à partir du développement du thermalisme que la ville d'Evian (qui sera renommée quelques années plus tard en Evian-les-Bains) prendra son développement. La ville sera fréquentée par de très nombreux aristocrates qui viendront profiter de la station thermale afin de se rafraichir. Pour divertir cette riche clientèle, de très nombreuses distractions seront alors organisées dans la commune : concerts, théâtre et également des jeux payants…

La création du premier casino de la station thermale s'inscrivait donc logiquement dans une série d'aménagements. De plus en plus riche, la ville pouvait alors subventionner le financement d'investissements très coûteux : développement d'une gare, port, développement d'un programme de golf, création d'un établissement thermal,… Bien que les jeux clandestins étaient très répandus à cette époque, il devenait de plus en plus nécessaire de créer un établissement digne de ce nom !

C'est à la fin des années 1870, que le maire de l'époque, le Baron de Blonay, décide alors de céder à la municipalité son très beau château familial afin de permettre à la commune de développer la première véritable « maison de jeu ».

Cette très belle bâtisse à l'avantage d'occuper une place de choix : elle est située en bordure du lac… Sa très puissante tour carrée a également l'avantage d'attirer beaucoup de curieux ! Ce qui lui procure un avantage indéniable par rapport à ses concurrents : un vulgaire chalet à la sortie de la ville, ainsi qu'un très modeste casino situé dans la ville de d'Amphion-les-Bains. Le casino d'Evian-les-bains venait de naître !

Et ce sera un véritable succès ! A tel point que le Baron décidera finalement d'investir dans de nouveaux aménagements. A partir du jardin, un nouvel escalier à double rampe verra alors le jour, ainsi qu'un théâtre qui ouvrira ses portes en 1884 (relié au casino par une petite passerelle vitrée).

Les projets d'aménagements ne tarderont alors pas à se multiplier dès les années 1890 sous l'impulsion de la compagnie des Eaux d'Evian (le producteur de l'eau minérale). C'est en 1894, que l'architecte Lyonnais Gaspard André proposera un projet d'aménagement pour le casino, ainsi que la création d'un institut d'hydrothérapie. Mais ses projets ne seront pas acceptés.

Bénéficiant d'un afflux touristique très important, il conviendra pour le casino de ne pas perdre son avantage par rapport à ses concurrents… Une reconstruction du casino semble donc inévitable. Le casino cherchera donc à tout prix un architecte susceptible de superviser la reconstruction du casino. L'intervention reviendra finalement à l'architecte Jean-Albert Hébrard, qui reconstruit l'hôtel-casino dès 1911.

La reconstruction de l'hôtel-casino a de quoi choquer. Le nouveau bâtiment est désormais constituée d'un dôme  en béton armé, si bien que le touriste peut finalement se croire en plein coeur du Moyen-Orient, tant le casino ressemble désormais à la Sainte-Sophie d'Istanbul.

Le casino de nos jours

De nos jours, le casino d'Evian-les-Bains n'a pas perdu de sa notoriété. Il est toujours aussi bien reconnu, même si désormais les vieilles machines à sous du style « Liberty Bell » laisse place désormais à des machines à sous électroniques. Plus de 250 machines à sous sont proposés par cet établissement de jeux, ainsi que 10 jeux de tables. Des espaces privatifs sont également mis à la disposition des joueurs pour l'organisation d'évènement bien particulier : mariages, séminaires,…

Le casino fait désormais partie de l'Evian Royal Resort, un très gros complexe comprenant un espace thermal, des hôtels de luxe, des spas, ainsi qu'un parcours de golf.